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La fonction « Logistique » est une fonction transversale, qui influence la performance de l’ensemble de l’entreprise.
Longtemps considérée comme une fonction secondaire, son rôle a été remis en avant depuis une trentaine d’années.
En effet, les entreprises utilisent le temps comme une arme stratégique pour se différencier de leurs concurrents (on parle de chrono-compétition), et la logistique y joue naturellement un rôle important.

• La fonction « Logistique » : Quelle définition pour quels enjeux ?
• Quelles tâches au sein de la fonction « Logistique » ?
• La fonction « Logistique » : Débats et perspectives

La fonction « Logistique » : Quelle définition pour quels enjeux ?

• La définition

La fonction « Logistique » se donne pour mission d’optimiser l’ensemble des flux physiques et informationnels de l’entreprise :
  en amont de l’entreprise : gestion des flux en provenance des fournisseurs
  au sein de l’entreprise  : gestion des stocks, manutention des composants, gestion des flux informationnels
  en aval de l’entreprise : stockage des produits, transport vers les distributeurs et vers les clients.

• Quels enjeux ?

L’importance de la fonction « Logistique » peut s’appréhender à plusieurs niveaux  :
  Sur le plan de la production, la logistique détermine les relations entre les différents ateliers et conditionne nettement le rythme et les délais de production.
  Sur le plan commercial, la logistique va avoir un impact sur les délais pour livrer les produits aux clients, en limitant au maximum les ruptures de stocks.
  Sur le plan financier, la logistique par l’optimisation des flux et des stocks (c’est à dire n’avoir ni trop, ni pas assez de stocks) va permettre de réduire les charges de l’entreprise.
  Sur le plan stratégique, la mise en place d’une fonction logistique efficace va permettre à l’entreprise de se défendre dans le cadre de la « chrono-compétition ».

Quelles tâches au sein de la fonction « Logistique » ?

La fonction « Logistique » s’attaque à deux grands types de flux  : des flux matériels et des flux d’informations.

• La gestion des flux matériels par la fonction logistique

L’action de la logistique peut s’appréhender à travers deux dimensions  :
  une dimension technique  : la logistique regroupe les activités classiques de transport comme le stockage, l’utilisation des machines de transport et de levage, mais aussi l’aménagement des locaux afin d’optimiser les flux de composants. A cela s’ajoute la gestion des retours liés au service après-vente.
  une dimension fonctionnelle  : la logistique est une fonction très transversale. Elle va donc optimiser globalement le réseau de circulation des flux de composants et produits.

• La gestion des flux d’informations dans l’entreprise

Les flux matériels dans l’entreprise ne sont possibles que s’ils sont accompagnés de flux d’informations :
  pour passer les commandes
  pour accuser réception
  pour informer sur l’état des stocks.

Des logiciels aident les responsables de la fonction à prévoir les besoins des différents services afin de prendre de l’avance dans les commandes.

L’efficacité de ces logiciels est conditionnée par :
  une codification des flux
  un bon réseau de transmission des données (intranet,…)
  un système de lecture automatique des flux (code-barres,…)

La fonction « Logistique » : Débats et perspectives

• Le rôle fondamental de la logistique dans l’entreprise-réseau

Fondamentale et transversale, la fonction « logistique » a une place bien à part dans l’entreprise.

Cette place est renforcée avec l’essor des entreprises-réseaux.
Les entreprises-réseaux sont des entreprises qui ont réduit au maximum leurs activités et font appel à des sous-traitants pour l’ensemble de leur activité.
L’exemple le plus connu est celui de Dell, l’entreprise américaine célèbre pour ses ordinateurs, qui ne fabrique absolument rien. Dell se contente de centraliser les commandes et de donner des ordres, le reste est fait par des sous-traitants. On comprend alors l’importance majeure de la logistique dans ce type d’entreprise.

• La recherche de la flexibilité dans la logistique

Compte tenu des besoins en matière de flexibilité de l’entreprise, la chaine logistique a elle aussi dû s’adapter.
Alors que par le passé, les flux étaient organisés soit très en avance soit à la dernière minute, la tendance actuelle est à la recherche de prévisions concernant les flux. A l’aide de systèmes informatisés reliant les entreprises et les fournisseurs, les commandes peuvent être passées aux meilleurs moments pour mieux répondre aux besoins des consommateurs. Les spécialistes parlent alors d’une gestion en flux tendus.